El virólogo Juan Cristina, catedrático grado 5 de la Universidad de la República, abordó el reciente brote de hantavirus vinculado a un crucero, donde una pareja falleció. La situación cobró relevancia tras revelarse que los afectados habían visitado Uruguay; sin embargo, las autoridades nacionales confirmaron que los pacientes no eran contagiosos durante su estadía en el país.
En relación con el panorama global, Cristina detalló que el hantavirus se propaga a través de roedores silvestres de especies específicas. Precisó que, aunque existe una variante particular con la capacidad de transmitirse entre humanos, esta transferencia es «ineficiente». Por ello, enfáticamente declaró: «No experimentaremos una pandemia como la del coronavirus.» Además, sugirió que los individuos del crucero probablemente entraron en contacto con orina y heces de roedores.
Cristina enfatizó la «preocupación» que genera la enfermedad, dada su elevada tasa de mortalidad, que puede alcanzar hasta el 35%. Explicó que la transmisión entre personas ocurre por vía respiratoria, aunque demanda un «contacto muy cercano». El virus tiene un periodo de incubación de entre cuatro y seis semanas, y sus síntomas iniciales se asemejan a los de una gripe, pero se agravan con dolores musculares intensos, vómitos, diarrea, fiebre alta y, en etapas avanzadas, manifestaciones hemorrágicas, dificultad respiratoria y malestar general. El experto lamentó la ausencia de vacunas y tratamientos específicos para el hantavirus, indicando que el manejo se limita a la atención sintomática, como soporte respiratorio y oxigenoterapia. Concluyó que, a pesar de su gravedad, estas infecciones son «fundamentalmente prevenibles» con las precauciones adecuadas.
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